日本研究人員9日報(bào)告說，他們新研究發(fā)現(xiàn)一種名為“Id4”的蛋白質(zhì)對于骨骼的形成具有重要作用。

研究小組將老鼠的干細(xì)胞分別分化為成骨細(xì)胞和脂肪細(xì)胞。分析發(fā)現(xiàn)，“Id4”蛋白質(zhì)能夠促進(jìn)骨髓干細(xì)胞向成骨細(xì)胞的分化，而遏制向脂肪細(xì)胞的分化。進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，這是因?yàn)?ldquo;Id4”蛋白質(zhì)會間接激活一種名為“Runx2”的促進(jìn)骨骼形成的蛋白質(zhì)。

埼玉大學(xué)岡崎康司領(lǐng)導(dǎo)的研究小組在9日出版的美國《科學(xué)公共圖書館遺傳卷》上發(fā)表論文介紹說，骨髓干細(xì)胞會分化為制造骨骼的成骨細(xì)胞和脂肪細(xì)胞，但是骨質(zhì)疏松癥患者的干細(xì)胞分化偏向于脂肪細(xì)胞，從而導(dǎo)致骨骼變脆弱。

在隨后的實(shí)驗(yàn)中，研究人員通過基因工程技術(shù)，培育出不含編碼“Id4”蛋白質(zhì)的基因的老鼠。結(jié)果發(fā)現(xiàn)與正常老鼠相比，這種老鼠的骨量減少了約60％，骨髓內(nèi)的脂肪細(xì)胞卻非常多。

岡崎康司認(rèn)為，將來科研人員如果能夠發(fā)現(xiàn)激活“Id4”蛋白質(zhì)的物質(zhì)，就有可能開發(fā)出治療骨質(zhì)疏松癥的新藥。